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![]() ![]() Os hipopótamos passam o dia nos rios africanos e à noite alimentam-se nas suas margens. Quando emergem da água, em manadas às vezes de uns 150, vão para uma área de pasto comunitária. |
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![]() Cada hipopótamo perambula à vontade para encontrar a melhor vegetação. O direito de pastar não é contestado, mas essa tolerância não se estende ao acasalamento, que muitas vezes ocorre na água. Os machos dominantes reivindicam a primeira seção do rio e uma faixa da margem. Em terra, os hipopótamos defecam em grandes pilhas que funcionam como “postes sinalizadores” dos seus pastos. Aquele que se aproxima de um território que não é seu, é detido por uma “divisa” de estrume com cheiro fortíssimo, que o dono do território espalhou com a cauda. Os sinais olfativos são melhores que os visuais como demarcadores de divisas. Duram mais tempo e funcionam mesmo na ausência dos animais. Os hipopótamos passam o dia na água por causa da pele do hipopótamo, que desidrata mais rapidamente que qualquer outro mamífero quando exposta ao sol. No rio a pele absorve água como um esponja e, ao cair da noite, ele fica pronto para passar até cinco horas pastando. |
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Hipopótamo pigmeuNem todos os hipopótamos são grandes. Na foto ao lado, por exemplo, os adultos têm em média, 60 a 80 centímetros de altura. O hipopótamo-pigmeu, mal atinge 250 quilos e se alimenta de frutas caídas de árvores, raízes e capim. |