Joaninha
Classificação:
Classe: Insetos
Ordem: Coleópteros
Família: Coccinelídeos
Gênero e espécie: Coccinela septem-punctata
Joaninha é o nome popular dos insetos coleópteros da família Coccinellidae.
Os cocinelídeos possuem corpo arredondado, cabeça pequena, patas muito curtas e asas membranosas muito desenvolvidas, protegidas por uma carapaça dura geralmente de cores vivas.
Podem medir de 1 até 10 milímetros, e viver até 180 dias.
As joaninhas põem os ovos sob as folhas das plantas que os pulgões estejam comendo.
Quando as larvas da joaninha saem do ovo, a comida delas já está ali, elas comem pulgões.
As joaninhas são insetos pequenos e coloridos, muito bonitinhas e por isso símbolos de boa sorte.
Embora seu colorido se destaque no verde das folhas, não são muito apreciadas pelos pássaros, pois exalam um cheiro ruim.
As joaninhas (no Brasil) são conhecidas como ladybug (senhora-besouro) em inglês, Marienkäfer (besouro de Maria) em alemão, e Mariquita em espanhol.
Olhando assim de perto, da pra imaginar que os pulgões não achem nada engraçadinha a nossa querida joaninha.
Joaninha Devora Pulgões
As joaninhas são predadoras de pulgões, elas comem tanto adultos quanto larvas de pulgões.
Uma única joaninha pode comer mais de 200 pulgões por dia.
Pulgões não são bons para a agricultura, por esse motivo, as joaninhas são utilizadas para realizar o controle biológico de pulgões em áreas de cultivo agrícola.
Alguns agricultores chegam a comprar centenas de joaninhas para por na plantação para que, ao comerem os pulgões, livrem as plantas desse parasita.
Mas isso, na verdade, acaba causando outro desequilíbrio ecológico – excesso de joaninhas em uma área.
Joaninhas disputam pulgões com formigas
As vezes as joaninhas tem que disputar os pulgões com as formigas, pois algumas espécies de formigas criam pulgões (como se fossem mini-vaquinhas) para ordenhá-los, e as formigas protegem os pulgões das joaninhas (do mesmo modo que um pastor proteje suas ovelhas de um lobo).
Como todos os coleópteros, as joaninhas passam por uma metamorfose completa durante seu desenvolvimento.
Seus ovos eclodem em 1 semana e o estágio larval é de 3 semanas.
As larvas tem corpo achatado e longo, com espinhos e faixas coloridas. Possui duas antenas que servem para sentir o cheiro e o gosto.
Há cerca de 4500 espécies de joaninhas, diferentes entre si nos padrões de cores e pintas da carapaça.
As joaninhas são um dos maiores predadores no mundo dos insetos e alimentam-se de afídeos, moscas da fruta, pulgões, piolhos da folha e outros tipos de insetos, a maioria deles nocivos para as plantas.
Uma vez que a maioria das suas presas causa estragos às colheitas e plantações, a gente aprende des de cedo a gostar das joaninhas (além de serem bonitinhas).
As antenas, na fase adulta, são utilizadas na procura de alimentos, para localização espacial, e procura por parceiros reprodutivos.
Para manter as antenas limpas, as joaninhas as esfregam com o primeiro par de patas, e, desta forma, removem resíduos que podem interferir em sua sensibilidade.
Para se proteger, usam principalmente a sua cor – insetos coloridos geralmente são venenosos e tem gosto ruim.
Outra forma de defesa é fingir-se de morta e assim “perder a graça” para seu predador.
Reproduçao
A fecundação é sexuada e interna e pode ocorrer diversas vezes ao ano.
Em cada ciclo reprodutivo, a fêmea pode colocar de 10 a mais de 1.000 ovos.
Antes da postura, a joaninha procura um local adequado, geralmente folhas ou caules de plantas, e próximos aos locais onde vivem os pulgões.
As joaninhas ibernam
Embora só sejam capazes de vôos curtos, as joaninhas que vivem em lugares frios chegam a migrar quilômetros para ibernarem em grupos de centenas de joaninhas.
Nem todas as joaninhas são vermelhas.
Existem outras cores de joaninhas, como esta joaninha amarela da foto abaixo.
Vespa parasita Joaninha
Algumas espécies de vespas-parasitas colocam seus ovos dentro das joaninhas. A vespa se desenvolve por uns 20 dias dentro da joaninha e quando sai controi um casulo sob as pernas da joaninha, que parcialmente paralisada, não pode sair dali, apenas podendo mover-se o suficiente para espantar os predadores (com pequenos espasmos).
Enquanto está paralisada a joaninha tem que ser alimentada pela vespa que colocou nela o ovo, pois a joaninha morta, não serviria como guarda-costas do casulo.
Por incrível que pareça, algumas joaninhas sobrevivem à infestação da vespa parasita.
Como todo besouro, a joaninha também conserva suas asas cobertas por élitros (asa dura, ou casca).
Embora seja um tipo de proteção, também atrapalha no vôo, criando resistência ao ar.
Essa parente da Joaninha, aaixo, é conhecida como Maria Fedida.
Vários insetos de espécies diferentes levam este mesmo apelido.
